Roku通过将自己定为中立党而在流媒体战争中走得很远。Roku凭借其价格低廉，简单易用的流媒体设备(几乎任何人都可以在其上发布)，在剪线钳和内容提供商的有价值平台上大受欢迎。

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“我们是一个中立的OTT平台，这使我们成为有吸引力的合作伙伴，” Roku去年对股东说。“我们不专注于在我们的平台上与内容发行商竞争，而是希望与发行商合作以建立他们的受众并最大程度地实现我们的共同成功。”

这是Roku最近与AT&T的WarnerMedia和Comcast的NBCUniversal之类的发行商接轨的形象。在推出后将近两个月，HBO Max在Roku上仍然不可用，NBCUniversal上周在没有Roku支持的情况下推出了Peacock。

之所以发生这些纠纷，恰恰是因为Roku不再处于中立状态。取而代之的是，它通过自己的广告支持的应用与发布商竞争，并迫使他们参与自己的订阅市场。Roku仅在狭义上是中立的，它不会自行制作内容，尽管据报道该公司也对此感到厌烦。

Roku当然有权从其广受欢迎的平台中获利。但是，当剪线钳购买新的流媒体设备和智能电视时，他们现在必须认识到Roku的收入目标已经超越了无与伦比的应用程序支持。

HBO Max和孔雀：迄今为止的故事

对于Roku而言，通过Roku渠道传递HBO订阅具有许多好处，包括减少订阅收入，更深入地了解用户的观看习惯以及用户坚持观看广告支持内容的机会。华纳传媒希望自己获得更多的控制权，而马修·基斯(Matthew Keys)报道说，华纳传媒为Roku提供了出售订阅的机会，以换取较低的收入削减，但Roku拒绝了。

Roku并不是唯一一个利用其市场力量来推动内容提供商发展的公司。亚马逊与华纳媒体和NBCUniversal有类似的争议，迄今为止，它们还没有分别发行HBO Max或Peacock的Fire TV版本。(尽管精通技术的用户可以代替加载这些应用程序。)但是，亚马逊并没有在面试和股东来信中将自己提升为中立的一方。尽管我们期望亚马逊在Fire TV设备上优先考虑自己的Prime和IMDb TV内容，但Roku围绕开放性建立了自己的品牌。

同样，Roku有权与内容提供商进行强硬竞争。该公司已经创建了一个有价值且流行的流媒体平台，并且要通过该平台获利。但是，我们不再对Roku是中立政党有任何幻想。正如HBO Max和NBCUniversal的情况所表明的那样，Roku正在利用其力量来推动Roku Channel的使用，即使内容提供商不愿意支持它。

苹果和谷歌的开业

苹果和谷歌为何不与Apple TV，Android TV和Chromecast上的内容提供商抗衡?可能是因为他们没有使用WarnerMedia和NBCU之类的东西来支持自己的独立流媒体服务。

正如Variety指出的那样，Apple和Google都没有寻求Amazon和Roku想要的那种“附加条款”，例如广告支持服务的内容或自己出售订阅的能力。苹果甚至停止了在其Apple TV应用程序中以独立订阅方式提供HBO的做法，以响应WarnerMedia要求通过HBO Max独家签约的要求。

即便如此，Apple仍为其客户获得了更有价值的东西：HBO Max与Apple TV完全集成。您可以使用Siri搜索HBO Max的内容，也可以通过Apple TV应用浏览HBO Max的目录，该应用可作为大多数主要流媒体服务的统一指南。孔雀上周发布时，它包含了相同的集成。这是经典的Apple模式：将用户放在首位，利润自然而然。

Google可能会与其Android TV平台处于相似的位置，据报道，Android TV平台正在大修，强调内容胜于应用程序。如果谷歌将内容聚合作为优先事项，并且不跟随亚马逊或Roku推出任何新的广告支持的流媒体服务，则它可能会自称“中立者”。

Roku目前与内容提供商之间的冲突是在2月预示的，当时该公司扬言要在超级碗比赛开始前三天取消Fox的应用程序，这显然是因为广告收入。两家公司为大型游戏及时解决了问题，但是在此过程中并没有激怒Roku所有者。现在，我们看到HBO Max和Peacock重复了这一循环。

正如我2月份写的那样，Roku应该向其客户提供一些保证，即这些停电策略是极为罕见的不得已的手段。相反，它表明它们将很常见。那些关心尽可能多的应用程序选择和最少的服务中断次数的人可能希望开始寻找其他地方来满足其流媒体设备的需求。谷歌和苹果似乎很乐意。